Hans Petter Stangnes ble født i 1965 i Heggenes. Han studerte ved Ingesund Musikhögskola i Sverige med Arnulf Naur Nilsen som lærer. Siden 1990 har Stangnes arbeidet som trompetist i flere orkestre og ensembler i Europa og Asia. I 2009 ble han ansatt som solotrompetist i Trondheim Symfoniorkester, en stilling han fortsatt besitter. Parallelt med sin utøvende virksomhet har han vært sterkt engasjert innen undervisning og pedagogisk arbeid. Siden 2009 har han også vært tilknyttet Institutt for musikk ved NTNU i Trondheim, hvor han underviser i trompet og kammermusikk
Stangnes er grunnlegger og kunstnerisk leder for Nordic Brass Ensemble, etablert i 1985. Gjennom ensemblet har han bidratt aktivt til utviklingen av nordisk brasskultur, kammermusikk og pedagogiske prosjekter.